牙周病科醫師在門診不時會遇到一個狀況
那就是告知患者有牙周問題時，患者說：＂我都有固定半年洗牙，為什麼還會有牙周病？＂
洗牙那件"小事"
洗牙二字，光看字面上的意思，往往誤導人以為洗牙的目的就好像洗車洗碗一樣把東西洗淨打亮
當一個有嚴重菸癮的患者來到門診尋求洗牙，很可能他期望的是洗完從下圖這樣
變成下圖這樣
但實際上除了洗牙，此案例花的絕大數時間在於＂染色去除＂
健保給付的洗牙指的是牙結石的清除，並不包含染色的去除
洗牙不是件小事
當患者有牙肉以上的牙結石
參考下圖，相信一般民眾照鏡子看到牙齒內側面有這樣的狀況，也可以知道這不是自然'的狀態
牙醫師洗牙移除牙結石上的判斷上也都不會有問題
那麼下圖這樣呢？
患者有自覺牙周問題，所以已經自我加強口腔一段時間，可以看到牙肉已有萎縮，腫脹程度不是非常明顯
但仍可以觀察到牙肉和牙齒間隙有膿流出，牙肉並不嚴重泛紅但卻是黯淡而偏藍腫脹，牙齒近牙肉處可以看到一些深色的結石露出
如果時間不夠充裕，或是缺乏牙周病診斷的器械，將結石移除而低估牙周問題也是有可能的
此例患者有菸癮降低發炎反應，使得牙周病的嚴重程度在一般診所被低估
以上都是露在牙肉之外的牙結石，如果有牙齦覆蓋處之下的結石，則更不容易辨識
參考下圖，看似健康的牙肉，可以看出哪裡囤積了結石嗎？
見下圖，輕輕將牙肉撥開，可以看見牙根表面帶有棕色的就是結石（和鄰牙牙根偏黃色處有明顯差異）
比對原先的圖片可以發現，該處牙肉隱約偏暗，便是底下的結石透出的顏色
能夠看出這種細微的差異判斷出可能潛藏的問題，是牙周病醫師專業訓練的價值
早期發現，早期治療，才能避免結石持續堆積惡化牙周狀況
從前面的照片可以知道，牙肉覆蓋區之外的結石是醫師容易偵測到且容易清潔到的，牙肉覆蓋之下的則是難度相對較高
另外可想而知，要將器械伸入如上圖牙肉和牙齒中間的隙縫移除結石絕對不是件舒服的事
往往洗牙時，術中疼痛痠軟還有術後流血是難以避免的，這些卻是避免牙周問題持續惡化不得不承受的辛苦過程
但在沒有牙周病的前提下，只要洗牙完，持續做好口腔清潔，這些不適都只是暫時性的
所以洗牙到底是...？
洗牙（scaling）指的是使用超音波洗牙機頭將口腔內的結石震掉
牙結石表面粗糙，造成清潔不易，牙菌斑容易附著牙齒表面，引發發炎反應，甚至牙齒周邊骨質破壞而演變成牙周病
健保提供每個成年民眾每半年一次洗牙治療，不包含拋光染色去除噴砂等
在現行的醫療環境下
一個醫師如果常常面對病人抱怨洗牙的不適，很可能後來索性只針對不太會造成疼痛的牙齦上結石去做清除
更有甚者，既然大多患者不知道怎樣的洗牙才是洗牙，只將前面牙齒打亮拋光便當作洗牙完成
殊不知美觀是暫時的，病灶沒有被移除，以後的牙周問題才更是頭大
對於自己口腔多些了解，可以保障自己的權益
避免有洗沒有到，明明有定期洗牙卻還是有牙周問題的窘境
找有相關專業能力的牙醫師定期接受標準的洗牙治療，為您的牙周健康把關
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